Rando Douce : CALAIS
Nombre de participants: 28
Nombre de kilomètres: 8 kilométres 0 métres
Dates: 24/10/2023
« Le port, la nouvelle digue promenade, le dragon »
28 participants se retrouvent devant le cirque Calais Générosités parmi la foule de nombreux enfant venus assistés à la dernière représentation de ce beau spectacle.
Mais pour nous ce n’est pas le cirque qui est au programme, mais une balade citadine. Nous commençons par entrer dans la citadelle par la porte de Neptune pour cheminer dans cette enceinte construite par Richelieu sur les ruines d’un ancien château médiéval. Renforcée quelques temps plus tard par l’incontournable Vauban, elle accueille aujourd’hui des installations sportives. Nous sortons par la porte de Boulogne pour rejoindre les bords du canal et arriver sur le pont Georges V, qui faisait frontière jadis entre la ville portuaire de Calais et la ville de Saint Pierre.
A l’entrée du parc Richelieu, nous ne manquons pas de remarquer Les statues du Général De Gaulle et de Winston Churchill : Le monument en bronze est constitué de sept arches en acier galvanisé laqué culminant à 5 mètres. Sept arches qui représentent la France d’après-guerre en pleine reconstruction sous lesquelles marchent côte à côte Churchill et De Gaulle.
Voici maintenant l’Église Notre Dame de style Tudor. Sa construction a débuté en 1241 et terminée en 1347 par les anglais, alors rattachée à l’archevêché de Canterburry.
Elle vit le mariage d’Yvonne Vendroux (calaisienne) d’avec le Capitaine Charles De Gaulle en 1921.
Adossée à l’Église, La citerne construite par Vauban. Celle-ci servait à collecter les eaux de pluies ruisselant des toits.
Nous traversons Le Jardin Tudor : Le jardin porte ce nom pour rappeler le règne de Marie 1ère Tudor qui perdit la ville en 1558. Il accueille la rose « Notre Dame de Calais » présentée à la reine d’Angleterre en 2010.
Au pied du phare nous nous rappelons qu’il fût allumé la première fois le 15 octobre 1848. 59 m de haut, il comporte 271 marches. Sa portée est de 43 km.
Nous passons devant la salle du Minck et près du célèbre café du même nom, à l’ambiance inégalable !
Le bassin du Paradis est la partie restante du port médiéval. Les bites d’amarrages sont des canons retournés.
le Fort Risban, fort maritime au Moyen âge, on y accédait qu’en bateau ou à pied sec à marée basse. Son nom pourrait venir de l’anglais « Riskbank » (hauteur périlleuse). Il fût construit sous Edouard III.
Nous le contournons pour apercevoir le Dragon de Calais qui rentre dans son antre. Une impressionnante machine :
Hauteur : 10 à 15 mètres ; Largeur : 5 à 17,5 mètres ailes déployées ; Longueur : 25 mètres ; Poids : 72 tonnes
Vitesse : 0 à 4 km / h ; Propulsion : Hybride ; Matériaux : bois, métal, cuir, toile, cuivre ; Manipulations : 4 à 6 personnes.
Nous empruntons maintenant la digue promenade, agréablement aménagée, cherchant des yeux, du nez et du goût les célèbres beignets tunisiens ! Une petite pause devant la stèle colorée et originale « Calais La Plage » avant de rejoindre le chemin longeant la bassin des chasses.
De nouveau sur le pont Henri Hénon, nous saluons Tom Souville corsaire calaisien qui a fait ses études à Douvres et qui a combattu les Anglais (ces derniers l'appelaient "Captain Tom"). À ce titre, il a rapporté plus de 5 millions de francs à la ville de Calais entre 1811 et 1815. Il arborait sur son navire le drapeau de Calais, bleu orné d'une croix blanche. On estime à entre 200 et 300 le nombre de corsaires qu'a connu la ville, à différentes époques.
Voici le terme de cette promenade citadine et nous nous donnons rendez-vous dimanche à Houlle et mardi prochain à Bouquehault.